昨年を大きく下回る勝率で最下位に沈む中日。そんななかで立浪和義監督の来シーズン続投が発表され、ファンや関係者からは否定的な意見が多くあがっているが、ここへ来てまた大きなニュースが飛び込んできた。【西尾典文/野球ライター】
【写真を見る】8月に54歳の誕生日を迎えた立浪監督。バースデーケーキを前にお茶目な笑顔をのぞかせていた
来季のヘッドコーチとして、立浪監督のPL学園時代の先輩である清原和博氏の名前が挙がっていると、デイリースポーツが9月20日に報じたのだ。清原氏は、薬物事件を起こした影響で、球界からは距離を置く日々が続いていたものの、立浪監督との深い繋がりから、昨年、今年と2年連続で中日のキャンプを視察している。
デイリースポーツの報道に対して、中日の加藤宏幸球団代表は「そのような事実はありません」と否定しており、まだ不透明な部分が多い。しかしながら、これまでの経緯を見ても、立浪監督と清原氏の繋がりの強さは間違いなく、今後も何らかの形で中日にかかわる可能性はありそうだ。
ただ、球団内部からは“PL色”が濃くなることを警戒する声が聞こえてくる。
「立浪監督は上下関係の厳しさで知られるPL学園の出身ですから、選手に対して、厳しい対応をとることが多いです。選手が監督の話を聞くときは直立不動。選手に対して『対話』というよりも『監督の考え』を一方的に話す。それに対して何か反抗的な態度を見せようものなら、“干される”と感じている選手が多いようですね。その一方、一部の実績がある選手に対しては、特権を認めることがあります。こういった方針は、立浪監督だけではなく、PL学園の同級生である片岡篤史二軍監督にも見られますね。選手からは『ここはPL学園かよ！』という声も出ており、仮に清原さんのようなPL出身者がさらに入閣すれば、彼らの不満はもっと大きくなるでしょう」（球団関係者）
昭和の野球界の“悪しき慣習”
中日といえば、シーズン途中に選手に対して突然、白米の提供がなくなったことで「令和の米騒動」と大きな話題となった。だが、選手に対してどうして提供をやめるのか、具体的な説明がなかったという。
監督や先輩の言うことは絶対で、理不尽なことに対しても耐え続けるしかない――。これは、まさに昭和の野球界の“悪しき慣習”だ。「ここはPL学園かよ！」という不満の声は、それだけ監督と選手の間に溝が広がっている証拠だといえる。
筆者は、2021年11月に立浪監督が就任した時に、「中日『立浪新監督』が醸し出す“嫌な威圧感”PL流指導で竜を再建できるのか」という記事をデイリー新潮に寄稿している。この記事では、立浪監督の威圧感が、チームのマイナス要因になるのではないかと指摘した。
9月21日時点の成績を確認すると、一軍は51勝79敗4分で勝率.392で最下位。二軍は、32勝65敗9分で勝率.330でこちらも最下位。借金は、一軍が28、二軍が33まで膨らんでおり、球団史上最悪レベルの惨憺たる状況だ。筆者が指摘したように、“PL流指導”では、中日の再建は進まなかったと言わざるを得ない。
「お前、変わらんかったな」
以前は指導者が絶対的な存在で、その指示に全員が従わせるような指導法が主流だったが、現在は、そのようなやり方では結果が出ないというのが一般化している。筆者が、2年連続で夏の甲子園決勝に進出した仙台育英の須江航監督に話を聞いた時も「カリスマ性を持った監督が選手に対して“右向け右”という時代は終わっている」と語っていた。何もこれはアマチュアに限った話ではないだろう。
科学的な知見では、強制されてやる練習やトレーニングよりも、自発的に行う方が、成果が出るとされる。また、メンタルトレーニングの観点から見ても、かつてのPL学園のような過剰な心理的プレッシャーの中で耐えることと、試合でプレッシャーがかかる場面で発揮される精神的な強さは、全く別物だというのが常識だ。
監督は、いかに選手が力を発揮しやすくできるかが非常に重要であり、何か方針を変えるのであれば、理由をしっかり示す必要がある。球団内部から漏れてくる話を聞くと、明らかに監督と選手とのコミュニケーションが不足している。
「お前、変わらんかったな」。立浪監督が、トレードでDeNAに移籍した京田陽太に送った言葉と言われる。しかし、チームのために最も変わる必要があるのは、立浪監督自身ではないだろうか。このままでは、中日の再建への道はあまりに険しくなる。
西尾典文（にしお・のりふみ）
野球ライター。愛知県出身。1979年生まれ。筑波大学大学院で野球の動作解析について研究。主に高校野球、大学野球、社会人野球を中心に年間300試合以上を現場で取材し、執筆活動を行う。ドラフト情報を研究する団体「プロアマ野球研究所（PABBlab）」主任研究員。
デイリー新潮編集部
https://news.yahoo.co.jp/articles/11da85d3d3648103d5edd97d80045f192ba9a3df