【侍ジャパン】オリックス宇田川優希「わい、チームメートにうまくなじめない…」

「正直、気疲れというか……」。
野球日本代表「侍ジャパン」の宮崎キャンプは19日、第1クールを終えた。
2日目の18日、パドレスのダルビッシュ有投手がブルペン入りした際は、
若手の投手陣がズラリと一列並んで見学するなど、大注目を浴びていた。
しかし、同時刻。その輪に入らず一人トレーニングルームにこもった男がいる。
オリックス・宇田川優希投手は、もがき苦しみながらも、自らの使命を果たそうと、必死に腕を振っている。

今回の侍キャンプでは、各所で“ダルビッシュ塾”が開講。
巨人・大勢投手や阪神・湯浅京己投手らが、ダルビッシュから教わった変化球に手ごたえを感じていた。

一方で、宇田川はまだチームメートにうまくなじめていない部分も。
「みんな優しいんですけど……自分から行けるようなタイプではないので……」。
どうしても遠慮して、周りに気を遣ってしまう。
「気疲れっていうのは出てきている。チームにまだ慣れていない部分もあるので、
慣れていけたらもっとパフォーマンスにも関係するのかな」と本音も打ち明ける。

そんな中、助けになったのが同僚のエース、山本由伸投手。同じ1998年生まれで、キャンプでは部屋も隣だ。「自分から行けないので、気を遣ってくれて。僕の部屋に寄って一緒にご飯行こうって」。宮城大弥投手、佐々木朗希投手、高橋宏斗投手らと食事にも出て、同世代のチームメートとは徐々に交流も深まってきた。

サンキュー由伸