近代のプロ野球では非常に稀な存在となる、シーズンを通して投手と打者を兼任する「二刀流(英: two-way player)」の選手。
投手としての球速165 km/hは藤浪晋太郎・佐々木朗希と並んで日本人最速記録である。
また、先発投手兼打者として、NPBで1度のリーグ優勝、1度の日本シリーズ優勝、日本代表では、1度のワールド・ベースボール・クラシック(WBC)優勝に大きく貢献している。
2012年のNPBドラフト1位で北海道日本ハムファイターズから指名される。
2013年の入団以降「二刀流」の選手として試合に出場。
2014年には11勝、10本塁打で日本プロ野球(NPB)史上初となる「2桁勝利・2桁本塁打」を達成。
今季MLBでプレーした全1622人のwarランキング
1位 10.0 大谷翔平(投手4.0 野手6.0)
2位 8.4 ムーキー・ベッツ
3位 8.1 アクーニャJr
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1619位 -2.0 アダム・ウェインライト
1620位 -2.0 ティム・アンダーソン
1620位 -2.1 藤浪晋太郎(OAK-2.0 BAL-0.1)
訂正
1620位 -2.0 アダム・ウェインライト
1621位 -2.0 ティム・アンダーソン
1622位 -2.1 藤浪晋太郎